美国国家航空航天局(NASA)近日宣布了一项新的合作计划,旨在推动Artemis载人登月任务的进一步发展。该计划涉及两家太空探索巨头——蓝色起源与SpaceX,它们此前已经赢得了开发月球着陆器的合同。
根据NASA的最新安排,这两家公司将被赋予新的任务:开发“货运版”月球着陆器,用于将大型设备和基础设施运送到月球表面。这一举措将极大地支持Artemis计划的深入实施,为未来的月球探索活动奠定坚实基础。
NASA计划至少执行两次大型货运任务。其中,SpaceX公司将负责利用其Starship货运飞船,在2032财年或之后,将日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)开发的漫游车运送到月球表面。这一任务将作为Artemis VII及后续任务的重要支持力量。
与此同时,蓝色起源公司也被寄予厚望。NASA期望该公司能在2033财年或之后,交付一个月球表面栖息地。这一栖息地将为未来的宇航员提供重要的生活和科研场所,进一步推动月球探索的深入发展。
为了完成这些任务,两家公司都将进行针对性的开发和准备工作。SpaceX将继续推进货运着陆器的研发,并根据NASA的NextSTEP附录H中的选项B,为Starship货物任务做好充分准备。而蓝色起源则将根据NextSTEP附录P的要求,开展其货物着陆器的工作和演示任务。
NASA预计将在2025年初向这两家公司发布初步征求提案,以正式启动这一新的合作计划。这一举措不仅将推动两家公司在太空探索领域的进一步发展,也将为人类的月球探索事业注入新的活力和动力。